Cavalerie lourde et cavalerie légère

Salut les historiens d'élite,
Pour la période 1800 à 1805 quelle était la ligne de partage concernant leur dénomination, entre cavalerie lourde et cavalerie légère? Pour les cuirassiers de tous pays c'est clair c'est de la lourde. Les hussards les chasseurs et les cosaques c'est de la légère.
Mais quid des dragons (lourds et légers), des carabiniers, des grenadiers à cheval, des uhlans, des lanciers etc. etc. ?
Merci pour vos réponse oh combien éclairées.

La lourde c'est de grands gars avec de grands sabres sur de grands chevaux, qui recherchent l'impact : cuirassiers, carabiniers chevaliers-gardes russes, Grenadiers et Dragons de la Garde, Dragons lourds anglais... les dragons de ligne français me semblent aussi en relever après abandon de leur rôle d'infanterie portée, ils sont d'ailleurs intégrés aux divisions de cavalerie lourde.

Les lanciers et uhlans sont des légers avec l'avantage de la lance, les cosaques plutôt une arme de harcèlement.

Le cas des dragons est très délicat car à l'exception des britanniques, tous ceux des autres armées sont mal montés.
En conséquence, seuls les dragons français après 1808, sont de la cavalerie lourde, pas forcément fraiche. Les autres, russes et prussiens sont ne valent guère plus que des chasseurs à cheval français, l'agilité en moins.

En résumé, ils bougent comme des cuirassiers et combattent de façon variable !!

Je distingue trois sortes de cavalerie, la lourde (cuirassiers, carabiniers), la ligne (ex : dragons), la légère (chasseurs, hussards, uhlans). Les régiments français se composent de quatre escadrons (cinq pour les cuirassiers et les carabiniers jusqu’en 1810) à deux compagnies (105 cavaliers pour les lourds, 129 pour les autres).

La cavalerie lourde est la force de rupture du champ de bataille, cavaliers équipés de casques, de cuirasses, des plus lourds chevaux, de sabres frappant d’estoc ; leur poids est censé leur offrir de tout balayer devant eux en chargeant.

La ligne fonctionne pareille mais sans le même équipement.

Les dragons (français) sont un cas à part. Ils combattent comme la ligne mais Napoleon voulait aussi les faire combattre comme l'infanterie. Ils ont donc étaient dotés, au départ, d'un vrai fusil. Ces dragons plutôt décriés pendant l’Empire sont la seule évolution notable de la cavalerie pendant les guerres de la Révolution et de l’Empire.

La légère sert de reconnaissance, mais dans la bataille elle fonctionne comme la ligne.

Pour les lanciers : les ulhans, chevaux-légers, ils combattent comme de la cavalerie légère, avec une fonction choc pour leurs variantes "garde".
Les lanciers français (6 rgts) sont un cas particulier car ils sont des dragons à l'origine. Donc comme pour les dragons, ils ont un coté "couteau suisse". En plus, ils sont chargés comme des mules. Donc, ils sont à la fois cavalerie légère et cavalerie de ligne quoique leur emploi le plus fréquent est pour la reco.

Pour revenir aux dragons français, on peut les assimiler à de la cavalerie lourde quand, ils sont dans des corps de réserve de cavalerie. Comme unités de cavalerie attachées aux corps d'infanterie, ils sont plus dédiés à la reconnaissance et peuvent accessoirement fournir un support choc plus important que les chasseurs à cheval.

L'idée de napo les concernant, était de disposer d'unités de reconnaissance formées :
- d'infanterie légère,
- de cavalerie légères (chasseurs et/ou hussards)
- de régiments de dragons pouvant combattre à pied ou montés en soutien tantôt de l'infanterie, tantôt de la cavalerie,
Le tout soutenu par de l'artillerie à cheval.

Il considérait que c'était la formation tactique idéale d'avant-poste.

Merci beaucoup à tous pour ces précisions qui répondent à ma question!

La cavalerie lourde est celle qui peut entrer dans les fermes fortifiées...

Santino a écrit:

La cavalerie lourde est celle qui peut entrer dans les fermes fortifiées...

Ah oui Hougoumont c'est vrai, j'oubliais...

Santino a écrit:

La cavalerie lourde est celle qui peut entrer dans les fermes fortifiées...

et charger à travers les bois les plus denses

J'ai une autre vraie question: Lors d'une charge, quand les chevaux de la cavalerie arrivaient à quelques mètres des fantassins n'ayant pas formé de carré et se trouvant en ligne comme les Russes à Eylau est-ce que ces chevaux et leurs cavaliers pouvaient bousculer d'emblée les fantassins (comme dans le film avec Christian Clavier en Napoléon) ou est-ce qu'il y avait d'abord un arrêt et un peu d'escrime sabre contre baïonnette avant de forcer le passage?
Ps: J'imagine que la charge des cavaliers du roi Théoden contre les orques dans le film le Seigneur des anneaux, où on les voit passer à travers des haies de piques braquées est ridicule par exemple...

Une ligne en bon ordre est tout aussi efficace qu'un carré si elle ne se fait pas déborder par la cavalerie.

A Eylau en particulier les 80 escadrons n'ont pas d'élan ( sorry au beau film Chabert ) car ils chargent... au pas !