CR: US Civil War de GMT "Campaign Game"

Il y a fort longtemps, j'ai fait plusieurs parties d'un wargame extraordinaire "Civil War" de Victory Games,
extraordinaire par son système d'activation et sa représentation des "leaders", par le suspense qu'il engendrait et les choix qu'il proposait aux joueurs.
En solo ou avec un pote, ce jeu a marqué mes premières années de wargamer.



Mark Simonitch avec US Civil War de GMT, grand amateur du jeu de VG et de "For the people" de GMT, tente d'aller encore plus loin dans l'excellence.

Avant de commencer le grand scénario de la campagne de 1861 à 1865, quelques mots sur les USA du début des années 60 au XIXe siècle.

L'Amérique d'alors est une démocratie.
C'est d'ailleurs à l'occasion des élections de 1860 que les tensions vont monter crescendo entre les états cotonniers qui dépendent de l'esclavage pour la main d'œuvre et le bas coût du travail de leurs produits, gage de leur prospérité, et les états du Nord, souvent industrialisés.

La question qui agite le monde politique et leurs électeurs est celle de la légalité et de la liberté.
Est il légal pour un Etat qui le souhaiterait de quitter l'Union ?
Est il légal pour le Gouvernement de l'Union d'empêcher ces départs avec "le despostisme de l'épée"
(Winfield Scott, général célèbre de la guerre de 1848 contre le Mexique).

La liberté, pour les états du Sud, de choisir de faire Sécession était conforme, selon eux, à l'idéal de liberté de l'Amérique.
Les priver de cette liberté gênait les consciences de beaucoup de gens du Nord.

La question d'en finir avec l'esclavage n'était pas encore centrale, pour le Sud elle était une conséquence
de la prééminence grandissante  du Nord sur le Sud sur le plan Economique et... Politique avec l'élection d'Abraham Lincoln à la Présidence.

Pour les Etats du sud, ce fut le déclencheur de leur rapprochement en ce qui devait devenir la Confédération des Etats du Sud, et la Sécession d'avec l'Union.

Dans ce contexte, il suffisait d'une allumette pour mettre le feu aux poudres, ce sera Fort Sumter.

Personne hormis des gens expérimentés et clairvoyants comme W. Scott, ne pouvait imaginer que
les conséquences seraient une guerre très longue et très meurtrière (il y aura plus de morts et de blessés  dans cette guerre que dans toutes les autres guerres des USA jusqu'à ce jour).

Surtout que paradoxalement, les deux belligérants sont quasiment sans armée.
L'armée des USA est minuscule moins de 20 000 h, essentiellement consacrée à la protection contre les indiens.
Mais 3 millions d'américains appartiennent à une milice,  souvent pour "s'occuper" des indiens qui sont chassés progressivement de leurs terres au gré de l'expansion des colonies qui deviennent des états, en meurent de faim souvent, ou sont tout bonnement massacrés quand ils n'acceptent pas d'être spoliés, ou bien pour rattraper des esclaves noirs en fuite.

L'Amérique d'alors est une démocratie...pour les blancs.

La guerre va commencer par une mobilisation des forces et la construction de fortifications  qui vont prendre du temps, et c'est ce qui fait l'intérêt de ce wargame, les joueurs devant faire des choix face à de trop nombreuses priorités.

Super ! j'ai hâte de me laisser convaincre d'acheter le Simonitch ( je revendrai l'ancien à Olala ) !

La carte de US Civil War de GMT avec des hex assez gros par rapport à ceux de Civil war de VG, carte beaucoup plus détaillée que celle du jeu de VG.

La carte de US Civil War de GMT avec des hex assez gros par rapport à ceux de Civil war de VG, carte beaucoup plus détaillée que celle du jeu de VG.




La carte de Civil War de VG sorti dans les années 80.

Avec la partie Ouest qui a disparu je suppose ?

Je ne l'ai pas mise car elle n'avait que peu d'intérêt pour le jeu, hormis peut être de voir un pion comanche

(voir bient^t Comancheria de GMT).

La carte de US Civil War donne l'impression que la Confédération se trouve dans l'obligation de  défendre un front maritime monstrueux.
Les Unionistes peuvent débarquer quasiment n'importe où, sur des milliers de Km de côtes.
Bien entendu à cette époque, les objectifs visés étaient des ports où leurs approches, mais cela reste une entreprise démesurée pour le nouveau Gouvernement de Jefferson Davis.

Sans compter les fleuves Ohio et Mississipi par lesquels les Gunboats nordistes peuvent débarquer leurs troupes et couper la Confédération en deux.

La "forteresse Dixie" est menacée par les eaux, il lui faut fortifier au plus vite les points les plus importants

Tour 1:  Summer-1 1861

"On to Richmond"
Lincoln fait pression sur ses généraux pour qu'ils lancent une offensive vers la capitale confédérée.
McDowell s'exécute et attaque les rebelles menés par Beauregard à Manassas.
Celui ci est bien retranché et gagne une bataille meurtrière (5000h tombent de chaque coté), Mc Dowell vient de perdre la Première bataille et doit reculer.





Au delà du Mississipi, un jeune et Bouillant général, Lyon, mène une offensive éclair contre les confédérés de Price, au Missouri près de Springfield,  la bataille de Wilson s creek est une victoire de l'Union, 5000h rebelles sont anéantis, Price doit reculer, Springfield, la capitale du Missouri est prise.




Price tente de s'enfuir vers les passes des Boston Mountains plus au sud, mais Lyon est plus rapide , le rattrape et lui inflige une nouvelle défaite à Prairie Grove, 5000 rebelles se rendent ou sont mis hors de combat, les pertes nordistes sont très faibles.


Partout ailleurs les confédérés se retranchent quand ils le peuvent,
Fremont entre au Missouri avec 5000h et se rapproche de Ironton.
L'Union est en train de prendre le contrôle du Missouri.

Au Tennessee, les confédérés sont aux abois, the Island N 10, les Forts Henry et Donelson, Memphis, Nashville se préparent à faire face à des offensives combinées navales et terrestres, les nordistes possèdent une flotte redoutable de transports et d'Ironclads, ces premiers cuirassés .

Victoire à l'Est mais deux défaites cinglantes au delà du Mississipi (certes de petites batailles et si loin...), pour la Confédération.

Tour 2  Summer-2  1861




Lincoln se tourne vers l'Ouest à présent et force Halleck à violer la neutralité du Kentucky
(qui penchait pourtant du coté de l'Union et aurait fini par la rejoindre en 1862) pour qu'il attaque Polk qui s'était retranché dans Island N 10, position pouvant bloquer la navigation sur le Mississipi si un Fort finissait par s'y ériger.
La bataille est indécise et meurtrière pour les deux camps (5000 pertes chacun) Halleck
doit reculer



Pendant ce temps, Jefferson Davis envoie Hardee renforcer Price à Little Rock (Arkansas) menacé par les nordistes menés par Curtis.



Fremont lui, pense se couvrir de gloire en prenant les villes du Missouri vides de rebelles.



Le Kentucky, outragé, rejoint la Confédération, une milice s'organise, c'est un coup dur pour l'Union, Lincoln paie pour son impatience.


J.Johnston sort des forts Henry and Donelson pour aller surprendre Halleck, mais ce dernier parvient à lui échapper.



Price attaque Curtis qui évite le contact et fuit vers les passes des Boston Mountains au nord de l'Arkansas portes vers le Missouri.

A l'Est rien de nouveau...
Les nordistes manquent d'un général d'armée, et Mc Clellan est trop prudent pour pouvoir s'emparer de Grafton en West Virginia.
Quand aux confédérés, attaquer des nordistes plus nombreux et retranchés n'est pas à l'ordre du jour.

Santino a écrit:

Super ! j'ai hâte de me laisser convaincre d'acheter le Simonitch ( je revendrai l'ancien à Olala  ) !

Pas de chance, l'ancien je l'ai, je connais mes classiques !!!! C'est même le 1er wargame que j'ai acheté pour 199 frs à l'époque.

Super, tu l'as acheté, tu vas pouvoir nous en faire une étude détaillée. Perso je me suis procuré les règles histoire d'avoir un avis cohérent sur le jeu.

C'est le but Lionel.
Moi j'adore, c'est vraiment le jeu idéal pour le ou les joueurs, où l'on se sent dans la peau d'un Président de l' USA ou de la CSA, où l'on fait au mieux avec ses ressources et les opportunités qui se présentent pour parer les menaces qui se profilent.

En plus il est beau.

Faut que je fasse un jeu sur ce sujet !!! Mais en ce moment, je ne peux pas...

Tour 3  Fall 1861

Les ordres de Washington sont pressants, il faut chasser les rebelles des rives du Mississipi avant qu'ils ne construisent des forts capables de bloquer les opérations navales.

Halleck et son Armée de l'Ouest attaque Columbus, disperse une division confédérée retranchée.




Puis il continue son avancée dans le Tennessee pour s'en prendre à Polk retranché.


La bataille est meurtrière, 5000h tombent de chaque coté mais la victoire est pour les Unionistes, les batteries Sudistes sont détruites.

Albert Sidney Johnston et son armée du Tennessee accourt à la rescousse mais arrive trop tard.
Halleck esquive ce dernier et trouve refuge dans le port fluvial de New Madrid, où il parvient à se retrancher.
Lincoln est furieux: "mes généraux ne veulent donc pas se battre ?"
Mais Halleck a eu raison, A S Johnston est un adversaire redoutable, très agressif, en cas de défaite L'armée Nordiste aurait été acculée au fleuve et peut être détruite.

Tour 3 (suite)
En West Virginia, Mc Clellan finit par sortir de sa prudence qui confine à la léthargie pour attaquer enfin Grafton où s'est retranchée la milice confédérée de l'état.



La "bataille" est une "victoire" que les partisans politiques du général clament avec emphase dans tout Washington.
Lincoln est irrité, ce sont ses adversaires démocrates (McClellan était LE général de ces derniers) qui claironnent.
Sur la ville de Grafton, flotte le drapeau de l'Union.





Dans le Border state du Kentucky nouvellement acquis à la Confédération, les petites villes tombent les unes après les autres aux mains des Yankees.



Mais la grande ville de Bowling Greene résiste à 1 contre 4, repoussant Pope et ses envahisseurs
de "blue bellies".


Sur les côtes du Golfe du Mexique, les confédérés se retranchent frénétiquement, garnissent les forts de mer


La Nouvelle Orléans se sent particulièrement menacée, le gouverneur disperse ses forces pour parer à toutes les voies d'accès que pourraient emprunter les envahisseurs.

Mais pour l'instant, les Nordistes se contentent de prendre des îles dans la côte Atlantique nord.
La flotte débarque 15 000 h à Hatteras.
La ville de New Bern, Caroline du Nord, est menacée.

Lincoln , répondant au New York Times, en parlant de lui à la 3e personne, à un homme politique du Mississipi qui le traitait d'abolitionniste en décembre 1860:
"Votre correspondant est complètement fou, Mr Lincoln ne poursuit pas la suppression de l'esclavage; il ne tient pas le noir pour l'égal du blanc...et jamais il n'a accusé leurs blancs (ceux des états du Sud) de manquer de sens moral et de charité chrétienne."
(Bruce Catton, la guerre de Sécession chez Payot)

La guerre continue, nous sommes en hiver 1862, la Navy Yankee reçoit Farragut leader naval à l'Est.
Avec Foote à l'ouest, Lincoln a les moyens de lancer le plan Anaconda visant à étouffer le Sud par les voies fluviales et océaniques.

Jefferson Davis voit de futurs grands généraux rejoindre les armées de la jeune confédération, Jackson, et bientôt Lee qui refusent de combattre la Virginie, leur patrie.

1862, la guerre va changer de dimension et embraser l'Amérique toute entière ou presque.

Tour 4 Winter 1862

Lincoln presse Butler et son armée du Potomac de reprendre l'offensive sur Manassas.
Celui ci prend 13 SP avec lui, Beauregard n'en a que 6.





Beauregard s'esquive, une fois, une deuxième, et se rapproche de Frederiksburg.
Butler prend position à Culpeper House, bien éclairé par la cavalerie de Stoneman il peut réagir avec un +3.

Tour 4 suite

McDowell quitte Washington avec 2 SP pour garder Manassas, J Johnston pourrait être tenté de franchir les passes pour venir sur les arrières de l'armée du Potomac.

Dans le Kentucky, Pope (4 SP) attaque une nouvelle fois Bowling Green tenue par Bragg (retranché avec 1 SP), la bataille coûte 5000 h aux deux camps et reste indécise, Pope doit reculer une deuxième fois.



Bragg, seul,  rejoint Polk (1 SP) à Nashville, l'Ouest manque de troupes et l'hiver a enrayé le recrutement.
Jefferson Davis enlève une division à la Nouvelle Orléans pour renforcer le Tennessee, Hardee quitte l'Arkansas pour prendre le commandement de la garnison de Memphis (où une forteresse est mise en construction.
Pemberton va à Vicksburg avec la mission d'y édifier une forteresse

Pope (3 SP) finit par prendre Bowling Greene désertée, et continue son avance vers Clarksville dont il chasse la milice.



Le Tennessee vient de perdre sa 1ère grande ville, la CSA sa deuxième avec Grafton West Virginia (Harpers Ferry était déjà prise en début de guerre).

La Navy débarque une division à Roanoke island.

Mc Clellan, appuyé par ses appuis politiques, est rappelé sur Washington, mais il ne veut pas abandonner ses hommes (3 SP), (en fait il craint d'être contraint de garder les fortifications).
Il fait donc le chemin avec sa troupe à travers les Alleghenys Mountains.

L'Hiver 62 s'achève sur des situations partout enlisées.

L'est est bloqué, chaque camp craignant de faire un faux pas ouvrant des perspectives à l'adversaire.
A l'Ouest, les nordistes sont éclatés en petites armées au service de leurs chefs respectifs,
avides de conquérir des villes du Kentucky.
Les confédérés raclent les fonds de tiroir pour tenir les multiples points clefs.
Au delà du Mississipi, Fremont avance comme une tortue vers le sud.

Tour 5  Spring

Le printemps sudiste enflamme le patriotisme des Etats de la Confédération.

La première Action phase est au Sud avec un Diff de 4



2  SP viennent en renfort à Strasburg, Jefferson Davis donne l'ordre à Longstreet de s'y rendre pour en prendre le commandement.
Lee est libéré et rejoint le front principal avec ses 15 000h.



Jackson le rejoint, l'armée de Caroline du Nord est enfin sous les ordres de Robert .E Lee !


Magruder abandonne Fredericksburg avec ses 10 000 h pour rejoindre Richmond, car il pourrait se faire écraser par l'armée du Potomac avant que Lee ne vienne à son secours.

Que va faire Butler ?

Qui sait ?

Ni le votre, ni celui ci...





Mais celui là !

On to Richmond !
Butler serait bien resté sagement retranché mais la pression de Lincoln le pousse à agir et à s'emparer de Fredericksburg, 1VP de plus pour l'Union !

(les règles permettent de la jouer "gamey" en ne le faisant pas et en perdant juste 1 SP,
il faudrait en perdre au moins 3, peu importe je joue selon l'idée: sur un diff de 4 ou de 5
l'armée du Potomac doit attaquer l'armée de Caroline du Nord ou prendre un objectif le plus proche de Richmond)






Pendant ce temps, Rosecrans se prépare à une offensive combinée avec les flottilles fluviales de l'amiral Foote contre la forteresse de Memphis tenue par Hardee.
Il est urgent de la prendre avant qu'elle ne se renforce.

Les navires yankees sont pris à partie par une flottille rebelle et les canons de la petite forteresse de Memphis.
Les ironclads de Foote l'emportent mais de peu 1*  contre 1, un ironclad et la flottille sudiste sont détruits.
Foote pourra appuyer l'assaut terrestre avec un +1



Qui ne parvient pas à emporter la place, 1 partout, c'est un Tie.
Rosecrans doit reculer.
Hardee , qui est un redoutable défenseur, n'a plus de navires ni d'hommes mais tient sa position envers et contre tout.
Le Bonny Blue flag flotte sur Memphis !

Lee emmène avec lui son armée de 60 000 h (12 SP), Jackson, Beauregard et la cavalerie de Jeb Stuart


le but est de prendre Culpeper House pour isoler Butler et son Armée du Potomac (13 SP)
de sa ligne de Supply, pour le forcer à livrer bataille.

Puis de descendre vers Fredericksburg.



Butler, bien éclairé par la cavalerie de Stoneman parvient à éviter l'armée de Caroline du Nord


Celle ci le suit et finit par l'obliger à combattre.



Les deux armées s'affrontent lors d'une bataille meurtrière (10 000 h perdus pour chaque camp) et in décisive.
Lee est obligé de reculer sur Fredericksburg.
Pour l'armée confédérée c'est une immense déception et, pour la première fois à l'est, l'horreur de la guerre fait irruption dans ce qui devait être une guerre courte et glorieuse.

Butler s'échappe vers Manassas où il retrouve les troupes de Mc Dowell portant les effectifs à
17 SP soit 85 000 h.



Lee médite ses propos antérieurs:
"I tremble for my country, when i hear confidence expressed in me."

Le sud conserve l'initiative (les  quatre Action phases et leurs différentiels:
Sud 4  Sud 3  sud 2  Nord 3)

Albert Sydney Johnston et son armée du Tennessee veulent chasser Pope de Clarksville mais aussi détruire ses 15 000 blue bellies.

Bragg va envelopper Pope par un mouvement tournant d'Est au Nord Ouest pour l'isoler de sa LOC.



Pope va l'intercepter et provoquer une bataille.

Bragg remporte une petite victoire ,  Pope et lui, perdent 5 000 h et leurs troupes sont démoralisées car sans ravitaillement, le contingent de l'Union doit retraiter dans Clarksville.



A S Johnston passe par Nashville pour franchir le fleuve Ohio avec toute son armée,


Puis avance vers Clarksville pour y piéger les dix mille hommes de Pope.

Pope ne peut esquiver la bataille qui tourne au désastre pour les nordistes, à 2 SP contre 4,
sans aucun dispositif défensif.
A S Johnston remporte la première vraie grande victoire à l'Ouest;
10 000 yankees sont anéantis ou se  rendent, pour des pertes confédérées négligeables.





Pendant ce temps Grant a franchi le fleuve Ohio avec l'aide des flottes de transport, seulement 3 SP ont pu le suivre

puis il avait  chassé la milice du Kentucky de la ville d'Henderson  (  erreur de ma part, A Johnston avait franchi à Nashville le fleuve Cumberland pas l' Ohio plus au nord).
Enfin, Grant avait rejoint les 15 000 h qui gardaient Bowling Greene et était sur le point de secourir Pope avec ses 30 000 h ...trop tard, les nouvelles de la reddition de ce dernier lui parviennent.

A Washington Mc Clellan est reçu par le Président Lincoln.

"The President is no more than a well-meaning baboon. I went to the White House directly after tea, where I found "The Original Gorilla", about as intelligent as ever. What a specimen to be at the head of our affairs now."
Georges Mc Clellan


Les échecs subis sur les front Est et Ouest par les armées de l'Union ont fragilisé la position du Président Lincoln.
Il doit faire face à des oppositions qui montent et n'hésitent pas à s'en prendre à sa politique
inefficace.
Pour les calmer un temps il nomme Mc Clellan (son plus farouche opposant, favorable à un compromis avec la confédération) chef de l'armée du Potomac.

Dans toutes  les villes de la confédération, c'est l'exaltation, Hardee, Lee et A.S Johnston ont chassé les yankees, le printemps sudiste a rempli toutes ses promesses.
L'espoir de gagner la guerre est plus fort que jamais.

Mais les pertes ont été lourdes et les nordistes reçoivent plus de renforts que le sud...